五服在中国古代社会中具有多重含义，主要包括：
- 地理划分：最初，五服指的是以天子为核心，根据距离和亲疏划分出的五个同心圆。这些同心圆包括甸服、侯服、绥服、要服和荒服，合称为五服。这种划分主要是为了确定地方政权和各级官员的地位和职责。
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亲属关系：五服也指以父系家族为基础，将亲属分为五个不同的层级。这五个层级包括自高祖以下的男系后裔及其配偶，即自高祖至玄孙的九个世代，通常称为本宗九族。
服饰制度：五服还涉及到了丧葬礼仪方面的规定，不同的亲属在丧葬期间需要穿戴不同的丧服，以示对逝者的哀悼和尊敬。在古代，五服也指代不同等级的服饰制度，根据身份和地位的不同，人们穿戴不同的服饰。
丧服制度：在《仪礼·丧服》篇中，五服是指制定的五等丧服，由重至轻分别为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻，每一等都对应有一定的居丧时间。死者的亲属根据与死者关系亲疏远近的不同，而穿用不同规格的丧服，以示对死者的哀悼。
- 亲疏远近：五服也用来定亲疏，指的是高祖父、曾祖父、祖父、父亲、自身五代。在丧葬期间，这些人员需要按照规定穿戴相应的丧服，遵守居丧守孝的规矩和制度。
综上所述，五服在中国古代社会中具有多重含义，既包括地理划分、亲属关系，也包括服饰制度和丧服制度，以及亲疏远近的界定。
