应届生通常指的是在国家规定的学制内即将毕业的高校学生，包括本科生、大专生和研究生。具体来说：
- 当年应届毕业生：指的是正在读大学的最后一年，也就是学年制中的最后一学年，尚未正式毕业的学生。这些学生的毕业证上通常会注明预计毕业日期，但他们还没有获得毕业证。这类学生可能处于实习或待业状态，准备在未来的一年内完成学业并获得学位。
- 择业期的应届毕业生：则是指已经完成了学业并获得了毕业证，但拿到毕业证的时间仍在国家规定的择业期内。这个期限通常是2年（部分地区允许延长至3年）。在这段时间内，毕业生如果没有与任何单位签订劳动合同或缴纳社会保险，且户口和档案仍然保留在毕业学校或各级毕业生就业指导服务中心，那么他们可以按照应届毕业生来对待。这种类型的应届毕业生在求职市场中具有较大的优势，尤其是在一些特定的招聘活动中，如公务员考试和事业单位公开招聘。
需要注意的是，应届生的身份并不是由个人决定，而是由招考单位根据具体的招聘政策和职位要求来确定。因此，是否能够被称为应届生，以及享受到的政策优惠，取决于具体的招聘活动和单位的招聘标准。
