# 山药：地下茎的奇妙世界
人们常把山药误认为是一种根类植物，毕竟它深埋土中，形态粗壮，表面还附着着细密的根须。然而，这个看似”根”的食材，实际上却是植物茎部的一种特殊形态——地下块茎。就像莲藕一样，山药用这种独特的方式在地下储存养分，为植物生长提供能量储备。
山药的”真实身份”
山药（学名：Dioscorea opposita）属于薯蓣科薯蓣属植物，我们食用的部分确实是它的地下茎而非根部。这个误解由来已久，甚至在一些专业著作中也曾出现错误描述。山药真正的根系其实分为两种：一种是生长在种薯萌芽处的”嘴根”，负责吸收水分和养分；另一种则是我们削皮时常见到的那些烦人的”毛毛根”，属于不定根。
山药各部位功能对比表
| 部位 | 名称 | 功能 | 是否可食用 |
|---|---|---|---|
| 地下部分 | 块茎 | 储存养分 | 是（主要食用部分） |
| 地下部分 | 嘴根 | 吸收水分和养分 | 否 |
| 地下部分 | 须根（毛毛根） | 辅助吸收 | 否（需去除） |
| 地上部分 | 茎叶 | 光合作用 | 一般不食用 |
从”山遇”到”山药”的传奇故事
关于山药的记载可以追溯到古代中国。一个有趣的传说是：古代野王国的将士们在饥寒交迫时发现了一种植物的根茎，食用后体力大增，最终反败为胜。为纪念这种植物，将士们称之为”山遇”，后逐渐演变为”山药”。历史上，山药还曾因避讳皇帝名讳而多次改名——唐代宗时期避讳”预”字改为”薯药”，宋英宗时期又避讳”署”字最终定名为”山药”。
山药的多样形态与价值
山药经过不同加工方式会呈现多种形态：”毛山药”保留外皮和须根痕迹；”光山药”经过精细加工呈光滑圆柱形；”山药片”则是趁鲜切片的产物。作为药食同源的典范，山药既能滋补身体，又能烹饪出各种美味。河南焦作的”铁棍山药”更是其中的佼佼者，表皮带有铁锈斑痕，折断后有拉丝，口感绵软香甜。
种植与食用小贴士
山药喜欢温暖湿润、土层深厚的环境，生长期长达多年。食用时需注意：
务必去除表皮和须根，避免黏液刺激皮肤
霉变部分的山药不可食用
过敏体质者需谨慎尝试
下次当您手捧一根山药时，不妨仔细端详——这粗糙外表下隐藏的是一段茎的传奇，是大自然巧妙设计的能量仓库，更是穿越千年来到我们餐桌上的养生佳品。
