长尾理论，英文名称Long Tail Effect，是由《连线》杂志主编克里斯·安德森（Chris Anderson）在2004年提出的一种新经济学理论。
长尾理论的核心思想是，随着网络时代的到来，消费者具有更多的选择权和自主性，市场从头部向尾部倾斜，即头部所占比例会逐渐减少，而尾部所占比例会逐渐增加。在存储空间足够大、流通渠道足够畅通的背景下，那些之前销量不佳的冷门产品，重获新生，都能找到其对应的顾客，其组合起来的份额可与热卖品份额相当甚至更多。
长尾理论的一个重要应用是在网络销售和数字内容领域。在传统的实体店销售模式中，为了保持经济效益，商家通常只销售畅销产品，而那些销售量较小的产品则被淘汰。而在网络销售环境下，由于库存成本相对较低，商家可以将更多的产品放入销售平台，包括那些销售量较小的产品。这样一来，消费者可以更容易地找到自己需要的产品，而商家也可以通过销售更多的不同种类的产品来获得更多的收益。
长尾理论的提出对于企业和消费者都具有重要的意义。对于企业而言，长尾理论意味着它们可以通过销售更多的不同种类的产品来获得更多的收益，从而增加市场占有率和利润。对于消费者而言，长尾理论意味着他们可以获得更多的选择权和自主性，从而找到符合自己口味和需求的产品。
