画地为牢是一个汉语成语，意思是在地上画一个圈当做监狱，用来比喻只许在指定的范围内活动，或者做指定范围内的事，不得逾越。这个成语源自西汉司马迁的《报任少卿书》：“故士有画地为牢，势不可入，削木为吏，议不可对，定计于鲜也。”后来，这个成语也被用来形容一个人在自己的小世界里生活，缺乏创新和变化。
成语“画地为牢”有以下含义：
- 在地上画一个圈当做监狱，比喻只许在指定的范围内活动。
- 指在一定的区域内活动，不允许超出这个范围。
- 用作贬义词，形容人过于保守，缺乏创新精神。
- 作为近义词，如“作茧自缚”、“画地为狱”，都有类似的意义。
- 作为反义词，如“纵横驰骋”、“豪放不羁”，表示的是不受约束、自由自在的生活状态。
成语故事讲述的是西汉时期，司马迁因为替李陵辩护而触怒了汉武帝，最终遭受了“腐刑”，并被投入监狱。尽管身处困境，但司马迁仍坚持完成了《史记》这一历史巨著。
