元数据（Metadata）是指描述数据的数据，主要用于描述数据的基本属性、结构、关系以及其他特征。它的目的是支持数据的管理、分析和共享。元数据有助于用户快速理解和管理数据，提高数据的可发现性、可访问性和可用性，从而提升数据的价值和利用效率。
元数据通常涉及以下几个方面：
- 数据描述：描述数据的属性、结构、关系和其他特征。
- 数据管理：帮助数据管理人员了解和管理数据资源。
- 数据分析：使数据分析师能够理解数据的含义和结构。
- 应用程序开发：帮助开发人员了解数据的接口和依赖关系。
- 数据架构：通过系统进行元数据的录入、修改和查询。
- 数据血缘追踪：分析数据之间的关系和血缘，追踪数据的来源和影响路径。
- 数据版本管理：记录元数据的变更、更新和回滚操作。
- 权限控制：设置元数据的访问权限和安全策略。
- 审批与审核：确保元数据的准确性和完整性。
- 数据治理和合规性：支持数据治理和符合法规的要求。
元数据可以被视为一种电子式的目录，旨在支持数据检索和有效管理。它可以是关于数据的数据，也可以是描述数据组织的、数据域及其关系的信息。元数据的应用广泛，不仅限于计算机系统，也适用于地理空间数据、土地信息系统等领域。
元数据的管理通常涉及到元数据的收集、注册、分类、标准化、关系与血缘分析、版本管理、导入与导出、审批与审核、血缘分析等多种功能和组件。这些功能帮助用户在不同的上下文中使用和管理元数据，以实现数据的全面管理和控制。
