Ubuntu是一个以桌面应用为主的Linux操作系统，由全球化的专业开发团队打造，旨在为一般用户提供一个最新的、同时又相当稳定的主要由自由软件构建而成的操作系统。它的目标是向用户提供一个易于使用的平台，并尽可能减少维护成本。Ubuntu拥有庞大的社区力量，使得用户能够方便地从社区获得帮助。此外，Ubuntu对GNU/Linux的普及尤其是桌面普及做出了重要贡献，让更多的人能够共享开源的成果与精彩。
Ubuntu的首个版本Ubuntu 4.10发布于2004年10月20日，基于Debian GNU/Linux，并支持x86、amd64（即x64）和ppc架构。Ubuntu的开发工作主要依赖于Canonical公司的支持，同时也有来自Linux社区的热心人士提供的帮助。Ubuntu的开发人员中有被称为"SABDFL"的人，这是自我任命的终身开源码大佬的缩写。Ubuntu还推出了面向智能手机的移动操作系统，并且在市场上有多样的衍生版本，如Kubuntu、Xubuntu、Edubuntu、Ubuntu Kylin和Deepin等。
Ubuntu的名字来源于非洲南部祖鲁语或豪萨语的"ubuntu"，意味着"人性"或"我的存在是因为大家的存在"，这与非洲的传统价值观相符，类似于华人社会的"仁爱"思想。
